Bei einem teilweisen Einsturz in der größten Kupfermine Chiles ist mindestens ein Bergarbeiter ums Leben gekommen, fünf weitere werden vermisst. Während die Suche nach den verschollenen Arbeitern andauere, werde der „Betrieb in den unterirdischen Abschnitten von El Teniente unterbrochen“, sagte Bergbauministerin Aurora Williams am Freitag vor Journalisten. Infolge eines Erdbebens der Stärke 4,2 am Donnerstag waren Teile der Kupfermine eingestürzt. Neun weitere Menschen wurden dabei leicht verletzt. 

Die Mine El Teniente liegt rund hundert Kilometer von der chilenischen Hauptstadt Santiago entfernt und gilt als größte Kupfermine der Welt. Über 350.000 Tonnen des wertvollen Metalls wurden im vergangenen Jahr in El Teniente gewonnen, fast sieben Prozent der gesamten chilenischen Kupferproduktion.

Knapp ein Viertel der weltweiten Kupferproduktion entfällt auf Chile, was das südamerikanische Land zum wichtigsten Kupferproduzenten der Welt macht. Das Metall wird in Verkabelungen, Motoren und zur Erzeugung erneuerbarer Energien benötigt.